Gilded Lives, Fatal Voyage. The Titanic’s First Class Passengers and Their World

Autor: Hugh Brewster
Umfang: 352 Seiten
ISBN: 9780307984708
Preis:
US$ 26,00

Dieses Buch nimmt den Leser mit hinter die getäfelten Türen der Suiten auf der Titanic und präsentiert fesselnde Lebenshintergründe und –wege der bedeutenden Passagiere Erster Klasse. Die vertraute Atmosphäre an Bord des Schiffes wird in einer einzigartigen Weise nachgezeichnet. Viele Überlebende schrieben später in ihren Memoiren oder in Briefen, dass man sich an Bord kannte. Viele Reisende der Ersten Klasse kannten sich vom Sehen her, von gesellschaftlichen Ereignissen in ihren Heimatländern oder von geschäftlichen Zusammenkünften.
Die Titanic wird oftmals als ein exquisiter Mikrokosmos der Edwardianischen Ära bezeichnet was die Erste Klasse betrifft. Allerdings gelang es kaum ein Buch bisher, diesen Raum treffend mit ihren Charakteren nachzuzeichnen. Hugh Brewster schafft es, diese Lücke zu schließen und liefert ein äußerst lesenswertes Buch ab. Butt, Millet, Thayer, Hays, Duff Gordon und die vielen Passagiere der obersten Klasse an Bord waren keine unbekannten Personen unter sich. Schnell bildeten sich Cliquen an Bord, die die Zeit zusammen verbrachten. Das Leben dieser bekannten Reisenden wirkt auf den ersten Blick illustre, doch der Autor dringt tief in die Leben der Charaktere vor und zeigt oftmals ein Netzwerk von komplexen Lebenswegen auf, bei dem sich verschiedene Lebenswege manchmal überschneiden und einen wichtigen Beitrag zum Verständnis für die Atmosphäre an Bord und in der damaligen Gesellschaft liefert. Das Buch besticht mit großem Detailreichtum über die Vorgeschichten der Protagonisten in der Ersten Klasse, verwebt ihre Geschichten zu einem Ganzen und zeigt beim Untergang und in den nachfolgenden Wochen ihre ganz persönlichen Schwierigkeiten auf. Auch wenn die Namen Astor, Molly Brown, Gracie dem geschulten Titanic-Enthusiasten geläufig sind und diese Personen immer mal wieder in anderen Büchern angeschnitten werden, in diesem Buch bekommen sie neues Leben eingeflößt.
Dieses Buch kann ausdrücklich empfohlen werden als ein Fenster in eine vergangene Zeit  sowie als ein einnehmendes Portrait einer Klasse und den Individuen, die dieser Klasse ihre Farbe und Charakter gaben.
DK, Navigator Nr. 62